タイトルからご判断頂き、ご存知無い方はここでスルーして頂いて結構です。
サンフランシスコに住む友人A氏からのラインを見て、一瞬思考が停止したDogwoodです。メッセージにはこう書かれていました。「I am so sad to hear that Neil Peart passed away..」
まさかと思い、2度見しても同じ。マジか。
Neil Peart （ニール・パート）氏は、カナダのプログレッシブバンド「RUSH」のドラマーで、曲のほとんどの歌詞を作詞していたRUSHの中心人物。この人です↓
ちなみにA氏は、奥さん（日本人）が池上の出身で、DogwoodとはRUSH好きで意気投合した自称「San Franciscoのオタク」。本職は映像クリエーター兼バンドマン。
昨年日本に来ていたA氏から聞いた話では、ニールは2018年に腱鞘炎が悪化したため、音楽活動からの完全引退を発表。それ以来、バンドは事実上の解散状態に。それでも、僅かながら再結成を期待していたのでありました。
享年67歳。
ローリングストーン誌には、「The cause was brain cancer, which Peart had been quietly battling for three-and-a-half years.」と。記事には「3年半前から脳腫瘍と密かに戦っていた」と。
彼の書く意味深で哲学的な歌詞や難しい英単語の数々は、Dogwood青年を英語好きにさせてくれた。さらに、それを複雑な変拍子に乗せて歌うベースのゲディ・リー。ゲディの幼なじみで、ギターのアレックス・ライフソン。この3人が創り出す世界観にどっぷりハマったのが今から30数年前、ワタシが大学生の時でした。
「最初で最後」になってしまった来日公演に行ったのが、1984年11月21の日本武道館。3年前には、こんな記事を書いていました。
それから社会人になっても、RUSHのアルバムは全て買って聴いていたし、この歳になるまで、ことあるごとに聴き続けてきた唯一の洋楽ロックバンドでした。
そんなワタシが大好きだったバンドのドラマー、ニール・パート氏の突然の逝去。
まだ心の整理がつかないけれど、先に亡くなった愛娘と奥様に笑顔で再会している姿を思いつつ、いつもより濃い？カナディアンクラブを飲んでいます。
ありがとう、ニール。そして安らかに。 R.I.P
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